LOS ANGELES (Reuters) - Esqueça os livros de história em quadrinhos. Esqueça os super-heróis com superpoderes. A franquia de filmes "Batman" volta aos cinemas nesta semana trazendo uma nova dose de realidade adulta à série vítima dos vilões de cartum.

Oito anos depois que a última versão para o cinema não conseguiu impressionar os fãs do homem-morcego, os produtores prometem ação e aventura factíveis com o mundo de hoje.

O diretor Chris Nolan e o roteirista David Goyer queriam dar mais realismo aos filmes baseados nos livros de história em quadrinhos. Christian Bale, a mais recente encarnação do Cavaleiro das Trevas, disse que os quadrinhos para adultos influenciaram sua caracterização muito mais que os infantis.

"Batman Begins", que estreou nos cinemas dos EUA nesta quarta-feira, pinta um retrato sombrio de Gotham City, sitiada pelas drogas e dirigida por quadrilhas do submundo.

Desaparecem os vilãos como o Pingüim do criticado "Batman & Robin" (1997) e no lugar deles surgem o mafioso Carmine Falcone e o Espantalho, que se veste de terno e cobre seu rosto com um saco -- na verdade uma máscara de gás que permite que ele respire em meio aos gases tóxicos lançados contra suas vítimas.

"Procuramos pelas texturas do mundo de hoje", Nolan disse a repórteres em uma recente entrevista coletiva. Bale acrescentou: "Essa é a nossa resposta ao que deu errado com os outros."

Para os que não são fãs do personagem, é difícil imaginar que alguma coisa tenha dado errado com os quatro filmes que em nove anos venderam mais de 1,2 milhão de dólares em ingressos no mundo. Mas, para os verdadeiros fãs, a história fraca de "Batman & Robin" e a roupa de plástico do super-herói com mamilos ressaltados eram herança demais dos cartuns. Esse filme colocou Batman na geladeira -- por um tempo.

Quando a Warner Bros pensava em retomar a franquia do filme, gostou da visão "realista" do roteirista Goyer e do diretor Nolan, que alcançaram um grande sucesso com o thriller caseiro "Amnésia", seguido por "Insônia".

DE VOLTA AO BÁSICO

Ao sonhar com "Batman Begins", o roteirista e o diretor disseram que o que mais os interessava nas HQs era o processo físico e emocional pelo qual Bruce Wayne pré-Batman se transformava no justiceiro Cavaleiro das Trevas.

O novo "Batman" começa com o jovem Bruce Wayne caindo numa caverna, onde leva um susto com um bando de morcegos, antes de ser resgatado por seu pai. Pouco depois, Bruce vê seus pais serem assassinados por um bandido. Anos mais tarde, ele deixa a cidade de Gotham e vai morar nas ruas em municípios distantes roubando comida para se alimentar.

Ele é resgatado de suas andanças e recrutado para livrar o mundo de todo o mal pela entidade clandestina Liga das Sombras. Quando Bruce volta para Gotham, poucas pessoas além de seu amor de infância e agora advogada distrital assistente Rachel Dawes (Katie Holmes) são honestas. O crime impera.

Sob o disfarce de playboy diletante, Wayne volta-se para o mordomo de confiança Alfred (Michael Caine) e o especialista em armas Lucius Fox (Morgan Freeman). Ele veste a bat-roupa e se prepara para acabar com o chefe do crime de Gotham, Carmine Falcone (Tom Wilkinson), e com o Espantalho (Cillian Murphy).

SEM SUPERPODERES

Comparado a outros super-heróis, Batman não tem superpoderes. Ele não voa como o Super Homem nem lança uma teia como o Homem-Aranha. Nolan e Goyer permaneceram fiéis à idéia de lhe dar armas e instrumentos que poderiam ser usados hoje.

A bat-roupa contém Kevlar para proteger contra as balas, a capa funciona como um pára-glider quando carregado eletronicamente, o bat-móvel é um carro de verdade -- blindado, com motor turbo e um sistema de armas que daria vergonha aos Humvees do Exército dos EUA.

Para as piores partes de Gotham, os diretores usaram as favelas da região de Kowloon, em Hong Kong, e os arranha-céus do filme poderiam ser encontrados em qualquer grande cidade.

Foram utilizados menos efeitos especiais do que os usados na maioria dos filmes baseados nas histórias em quadrinhos como "Homem-Aranha" e, em vez disso, foram usados sets de filmagem.

Nolan escolheu Bale, 31, para ser o Batman mais por sua atuação do que por ser um atrativo para as bilheterias. Ele estrelou no filme "Império do Sol" (1987), de Steven Spielberg, mas é mais conhecido por ter feito filmes independentes e de baixo orçamento como "Velvet Goldmine", "Psicopata Americano" e "O Operário", do ano passado.

"Batman tende a ofuscar o ator que o interpreta", disse Nolan. "Precisávamos de alguém que, quando olhássemos em seus olhos, tivesse a intensidade de interpretar o personagem...Christian tinha essa intensidade."

O fator-chave para o sucesso desse Batman realista será a recepção entre os fãs verdadeiros. No ano passado, na convenção gigante Comic-Con para aficionados em livros de histórias em quadrinhos, Goyer falava em um seminário e a primeira questão dos fãs foi: "Como você pode garantir que esse filme não será ruim?" A resposta dele: "Em um ano, você saberá."