Primeiro filme de Fellini sozinho (antes tinha co-dirigido "Mulheres e Luzes"), inspirado em idéia do futuro diretor Antonioni, numa época em que Sordi (1920-2003) ainda era considerado anti-cinematográfico e veneno de bilheteria (mas era amigo pessoal do diretor); e Trieste (1917-2003) apenas um professor de história desconhecido.
Foi o primeiro encontro de Fellini com seu músico preferido Nino Rota (que o acompanhou até sua morte). O resultado não é tão perfeito quanto alguns filmes posteriores mas é bastante poético, em tom de comédia. Muito curioso pela maneira que retrata o hoje esquecido mundo das fotonovelas.
Também levanta vários temas e figuras de filmes posteriores. Foi refilmado nos EUA por Gene Wilder como "O Maior Amante do Mundo" ("The World's Greatest Lover", 1975) com ele e Carol Kane. Os extras também incluem um capítulo especial mostrando que o filme traz a primeira apresentação de Giulietta como a prostituta Cabiria, que depois ela retomaria em "As Noites de Cabiria".