Inspirado em fato real e interpretado por vários dos próprios e autênticos personagens, este filme do maior diretor da China foi recusado em Cannes (não quiseram deixá-lo competir) e acabou levando o Leão de Ouro, o prêmio máximo no Festival (rival) de Veneza.
Ao contrário dos primeiros filmes do diretor, que tinha uma fotografia rebuscada, este aqui é quase um neo-realismo, direto, sincero, tocante. Embora faça uma certa média com o governo local (que nunca é mostrado desfavoravelmente), revela facetas pouco conhecidas da atual sociedade chinesa. O elenco amador é espontâneo e formidável.