Um estranho sem nome é preso na estação de trens de Nova York (ou deixa-se prender, tudo é ambíguo) e levado para um hospital psiquiátrico da cidade, onde ficará sob os cuidados de Mark Powell, um psiquiatra renomado. O estranho passa a se chamar Prot e se diz vindo de um planeta chamado K-Pax, de uma galáxia distante. O médico não acredita nem mesmo quando ele revela extraordinário conhecimento de astronomia e influencia outros pacientes.