Avesso a danças, Duhamel gostou de "rodopiar" em "Um Porto Seguro"

Josh Duhamel não se intimida com facilidade. Depois de passar dez anos fazendo filmes de ação, de terror e romances, o ator já experimentou tudo que Hollywood tinha a oferecer.

Entretanto, ficou perturbado com uma cena de seu novo longa, "Um Porto Seguro", na qual teria que dançar -- principalmente porque sua parceira seria Julianne Hough, que começou a carreira como uma das profissionais de "Dancing with the Stars" (2007-2009). "Aquela cena foi o meu teste particular para o programa", brinca o ator por telefone de um hotel em Beverly Hills. "Geralmente não curto filmes em que o casal sai dançando, mas adorei o roteiro e, num dado momento, eles saem rodopiando."

"Acho que ficou mais natural porque eu não sou lá essas coisas", diz ele, bem humorado. "Ficou bom porque não saiu perfeito. Acho que isso serve para a história também."

Lançado em 8 de fevereiro nos EUA, "Um Porto Seguro", dirigido por Lasse Hallstrom e baseado no romance de Nicholas Sparks, traz Hough no papel de Katie, uma jovem misteriosa que aparece de repente na cidadezinha de Southport, localizada na Carolina do Norte. Ansiosa para fugir de seu passado misterioso, ela não tem a mínima vontade de se envolver com ninguém -- até conhecer Alex Wheatley (Duhamel), um dono de loja viúvo com dois filhos pequenos.

"Lasse queria um filme que fosse sentimental sem ser meloso", explica. "Tentamos fazer uma coisa honesta, não só pelos momentos românticos forçados. Aliás, tentamos fugir das armadilhas dos clichês. Detesto essa ideia de que você sempre tem que viver um romance arrebatador."

De peão de obra a modelo

Duhamel foi criado com três irmãs mais novas em Minot, na Dakota do Norte, onde seu pai vendia anúncios publicitários e sua mãe era professora. Ele cursou a universidade estadual local, onde jogava futebol e estudou Biologia.

"Minha intenção era um dia me tornar dentista", conta o ator. Em vez disso, acabou desistindo do curso e foi trabalhar na construção, mas foi peão por pouco tempo: o olheiro de uma agência de modelos o descobriu e não demorou para começar a trabalhar como modelo de comerciais, geralmente disputando os trabalhos com um jovem de Iowa, o então desconhecido Ashton Kutcher.

Os dois acabaram se tornando atores, com Duhamel fazendo seu primeiro papel como o sexy Leo du Pres em "All My Children" (1999-2002). Estreou na telona em "Um Encontro com seu Ídolo!" (2004), no papel título, e desde então vem mesclando trabalhos como "Transformers" (2007), "Transformers: A Vingança dos Derrotados" (2009), "Juntos pelo Acaso" (2010), "Transformers: O Lado Oculto da Lua" (2011) e "Noite de Ano Novo" (2011), além de protagonizar a série "Las Vegas" (2003-2008).

Desde o fim do seriado, porém, ele limitou seu trabalho na TV a participações especiais ocasionais. "Sinto que amadureci um pouco em termos de carreira", confessa Duhamel. "Durante muito tempo só ficava preocupado com o que viria a seguir. Tinha muitos objetivos e estava superdeterminado. O problema é que, quando isso acontece, você se fecha, não para nunca, não olha para trás nem tem consciência de que deve apreciar o sucesso."

Novo filme

Duhamel acabou de filmar o drama "You're Not You" com Hilary Swank e Emmy Rossum. "Hilary interpreta uma mulher com esclerose lateral amiotrófica e eu, seu marido", ele descreve. "Começamos como um casal feliz, que tem tudo; corta para um ano depois, e eu apareço dando banho nela, tendo que vesti-la porque ela não pode fazer quase nada sozinha. Passo de amante e marido a cuidador."

"É uma história incrível sobre superação e descoberta daquela força que você nem sabia que tinha", entrega. "É bom assistir com o lenço de papel do lado."

Depois de se estabelecer como astro da franquia de ação "Transformers", Duhamel quer provar que é versátil o suficiente para fazer dramas. "Sempre estive preparado para provar para as pessoas que não era um desses atores padrão que se encaixa em estereótipo", ele conta. "Posso fazer várias coisas, mas vivo, sim, numa luta constante para provar que sou capaz. É ótimo surpreender as pessoas."

Vida com Fergie

Há quatro anos Duhamel se casou com a cantora Fergie, mais conhecida por seu trabalho com o Black Eyed Peas. Eles tentam viver uma vida discreta em Los Angeles, embora ele admita que nem sempre é fácil.

"Não dá para ir a lugar nenhum sem os paparazzi", constata ele, conformado. "Eles estão ali, sempre; o negócio é ignorar. Qual outra opção?" Ficar em casa, que é o que o ator prefere fazer nos fins de semana.

"Ela não está em turnê, está descansando um pouco", ele revela. "Aí dá para passar o tempo todo juntos. Gostamos de ficar em casa, cozinhar, assistir ao futebol, fazer churrasco e ver um filme. É tão bom ser um casal normal."

"A verdade é que não damos à imprensa todo o drama que ela quer", admite com uma risada, "porque não gostamos de drama. É melhor levar uma vida normal quando não estamos trabalhando".

O Dia dos Namorados está se aproximando (nos EUA é comemorado em 14 de fevereiro) e o ator, apesar de admitir não ser muito fã da data, vai marcar a ocasião. "É assim que é, fazer o quê?", comenta com uma risadinha. "Se não pode com o inimigo, junte-se a ele. Vou fazer alguma coisa."

*Cindy Pearlman é jornalista freelancer em Chicago