A novidade é que o argumento foi escrito pelo grande diretor japonês Akira Kurosawa (1910-98), o que deu à fita novo status (ela passou em Cannes, foi indicada aos Oscars de Montagem, Ator (Voight) e Coadjuvante (Eric) e Jon ganhou o Globo de Ouro).
O diretor russo Konchalovksy também tem uma carreira importante e séria. Prejudicada por uma cópia sofrível, no entanto ela é movimentada e interessante. A dupla de atores pega pesado (ambos são caricatos e exagerados), mas o filme tem bastante ação, situações originais (afinal, é sobre um trem desgovernado na neve) e resulta numa boa aventura.