Originalmente esta era uma produção da Republic, um modesto estúdio de fitas de faroeste, que tinha contrato com John Wayne. O filme ficou famoso por ter dado ao astro sua primeira indicação ao Oscar (na segunda, ele levaria o prêmio por "Bravura Indômita"). Também foi indicado a Melhor Montagem, Som e Roteiro.
Basicamente a história de um esquadrão de fuzileiros navais, lutando na Guerra do Pacífico, baseados em Guadalcanal. Fez grande sucesso, apesar de ser superficial e clichê (talvez por ter sido muito copiado). Apesar de patrioteiro, é movimentado e faz bom uso de cenas autênticas.
Wayne, porém, não faz nada além do habitual. A fita traz a presença de três sobreviventes da cena histórica do levantamento da bandeira, no Monte Suribachi (em 23 de fevereiro de 1945), inclusive o nativo-americano Ira H. Hayes. Qualidade da cópia em DVD excepcionalmente brilhante.