Embora passado inteiramente em Las Vegas, o filme foi totalmente rodado em estúdio, num trabalho inacreditável de Dean Tavoularis, como se estivéssemos ainda anos 40. Foi essa a razão por que Coppola perdeu tanto dinheiro - o filme custou U$ 23 milhões, uma enorme quantia na época - e quase foi à falência com sua firma Zoetrope.
Grande fracasso de crítica e bilheteria, acabou virando cult, principalmente por causa de alguns momentos: o avião que passa no cenário, Nastassia Kinski na taça de champanhe e, principalmente, a trilha musical cantada por Tom Waits com sua voz rouca, que alguns desprezam mas outros acham irresistível.
O filme foi também experimental porque foi dos primeiros a usar o sistema hoje chamado de "video assist", com o qual o diretor tem uma versão em vídeo do que foi feito, para poder ver o que saiu errado e repetir.
De qualquer forma, é um trabalho esquisito, meio romance, meio musical, visualmente notável, mas doce-amargo e com um elenco inadequado (nenhum deles sabe cantar ou dançar, ao menos no filme).
Ou seja, um interessante fracasso mas que não chega a ser um filme muito bom. Foi indicado ao Oscar de melhor trilha musical adaptada.