Vencedor de três Oscars (Coadjuvante - Ngor, Fotografia e Montagem) e produzido por David Puttnam, é baseado em fatos reais e revelou o diretor Joffé ("A Missão"). Foi o primeiro filme a denunciar um dos maiores massacres da história recente e de que pouca gente ficou sabendo. Ainda que a ênfase seja na amizade entre o jornalista e seu guia.
Mostrado com realismo, de forma verossímil, principalmente porque Dith é feito pelo doutor Ngor, cuja vida lembra muito seu personagem. Era médico no Cambodja, passou quatro anos em um campo de trabalhos forçados, foi torturado até conseguir escapar em 1979. Toda sua família foi assassinada pelos comunistas. Tragicamente acabou morto em 1996, na California.
Foi o segundo filme de Malkovich e o terceiro de Sands. Edição americana vem com comentários em áudio auxiliar do diretor Joffé e cenas extras retiradas do arquivo pessoal do diretor.