Indicado para os Oscars de "Melhor Filme", "Direção" e "Ator" (Williams). Ganhou o de "Melhor Roteiro Original". Foi um inesperado sucesso em todo mundo, inclusive no Brasil, onde provocou muita choradeira. Revelou os jovens Leonard e Hawke, além de dar credibilidade ao lado dramático do comediante Williams. Também tornou popular a expressão "Carpe Diem" (Aproveitar cada dia ao máximo).
É muito difícil resistir a esta história, principalmente na figura do aluno, que ousa desafiar o pai repressor que participa de uma representação escolar. A resolução trágica é compensada pelas lágrimas e pela emoção. Tem belíssima fotografia e consegue o milagre de falar em poesia sem se tornar aborrecido. Um clássico moderno.